– Знаешь Холд, я ни разу в жизни не пожалела о том, что сделала, потому что ты и вправду долбанный мудак!!!

В этот момент резко поднялась и выдавила перцовую струю прямо имениннику в глаза, а затем, со всех ног понеслась вниз по лестнице, молясь, чтобы эта гребанная дверь на свободу была открыта…

– РРРР…ШЛЮХААА… СУКААААА… – орал он мне в след, и, кажется, услышала звук надвигающихся шагов… а может всё это вообще мне привиделось?!

Толкнула дверь, задыхаясь от притока адреналина в крови. К счастью, она поддалась, и я буквально вывалилась на улицу. Была спасена, но цена спасения лилась из глаз…

Я вроде уже и не спал, но все равно никак не мог раскрыть веки. Слизистую оболочку глаз покалывало, да и все лицо щипало, и я пытался воспроизвести в памяти события прошлой ночи. Что там еще учудили мои дружки, что у меня теперь огнем горели глаза?!

Минут через тридцать все-таки заставил себя подняться с кожаного дивана и направился в уборную. Разомкнул слипшиеся веки и ужаснулся. Черт, я выглядел как после ядерной бомбежки!!!

Твою мать, нужно было срочно разыскать Дэна и выяснить, что там еще произошло?! Последнее, что я помнил, как мы тащили этого крокодила, пытаясь вернуть его назад дрессировщику… Надеюсь, нам все-таки удалось это сделать, и мне не придется сегодня расфасовывать останки напарника по черным пакетам?!..

Я ухмыльнулся, потому что вчера прилично перебрал и ни черта не помнил. Голова гудела и разваливалась на части, а перед глазами вспыхивали какие-то странные фантастические образы, которые никак не могли тянуть на правду. Умылся ледяной водой и вычистил зубы три раза, чтобы избавиться от омерзительного запаха похмелья… Снял с себя прокуренные шмотки, облачившись в свои любимые рваные джинсы и чистую футболку, а затем уселся в кресло и глянул на часы – 4 часа дня! Фак, хорошо гульнули!

– Аманда, принеси мне крепкий кофе и ту волшебную таблетку от похмелья!

Отключился и застонал – как же хреново! Обычно я контролировал ситуацию и знал, когда сказать себе: «Стоп». Но вчера в честь дня рождения немного расслабился, так, что не помнил и половины событий ночи… В дверь тихонько постучали.

– Заходи! – в кабинет вошла моя секретарша, с подносом, на котором дымился свежесваренный кофе, и лежала упаковка таблеток.

– Благодарю. Ты помнишь, во сколько вчера я вернулся в свой кабинет?

– Да… Я ждала тебя до 5 утра, а потом ты пришел и отправил меня домой… – сказала Аманда, обиженно прикусив нижнюю губку. – А еще…

– Что? – нахмурился, массажируя подушечками пальцев виски.

– Ты сказал, что это твой самый худший день рождения… взял сигареты и пошел курить…

– Самый худший день рождения? Серьезно?! Так и сказал? – «Черт, похоже, Дэна правда сожрал крокодил…»

– Ну, да…

– Ясно. Иди. Если понадобишься, позову!

Курить. Мне вновь хотелось курить, хотя я отчаянно пытался завязать. Это была слабость. А мне необходимо было искоренить все свои слабости. Но только не сегодня. Достал из ящика стола заначку – пару сигарет, и вышел в коридор. Но вдруг остановился, а по спине забегали мурашки.

Из зала доносился голос, который мог принадлежать только одному человеку на этой земле. И тогда я понял, почему вчера у меня был самый хреновый день рождения – потому что эта сука появилась в разгар вечеринки, и всё испортила…

Я открыл дверь, ведущую на второй этаж клуба, остановился в паре метров от балкона, и затаился. Происходящее на сцене было как на ладони, но с первого этажа меня не было видно.

Алисия Блейк репетировала. Её голос пробирал до костей, и мне хотелось крикнуть, чтобы она заткнулась. Пела песню Адель «Hello». Черт, я так любил эту песню, поэтому было еще мучительнее слышать, как разбиваются сильные мелодичные волны голоса певички о стены пустого клуба.

И тут до меня дошло – раз она репетирует, то, похоже, правда понятия не имеет, что я являюсь совладельцем заведения. В этот момент блондинка закончила, и я услышал звук аплодисментов. Подался чуть вперед, и увидел её единственного слушателя. Дэниел сидел за столиком рядом со сценой и не сводил с певицы глаз. Потом она спустилась к нему, и как ни в чем не бывало, присела рядом.

Меня пробил озноб. Похмелье было настолько диким, что голова разрывалась как после бомбежки. Но я не мог сдвинуться с места. Мало того, что она посмела перейти порог моего заведения, так еще и в наглую флиртовала с лучшим другом, который во многом за последние годы заменил мне брата. От ярости, разрывающей изнутри, на теле напрягся каждый мускул. А особенно всё напряглось в штанах. Я прямо явственно представил, как буду наказывать эту гадкую девчонку…

Остаток дня просидел в кабинете, собирая по крупицам события прошлой ночи. После выступления Алисии я выпил лошадиную дозу спиртного, и к утру уже плохо соображал. А потом, когда пошел курить, нам не повезло столкнуться на лестнице. Не помнил деталей этого «общения», но, похоже, попытался её трахнуть, а она в ответ чем-то прыснула мне в лицо… Вот чёрт…Тихо застонал, прикрывая покрасневшие глаза ладонями.

В старшей школе я сходил по ней с ума. И мне было очень трудно принять решение об отъезде из Лондейла. Но как бы я не хотел остаться, мое самолюбие не могло позволить продолжать жить за счет дяди, ехать учиться в колледж, делая вид, что всё в порядке. Я задолбался быть ему обязанным, и хотел проживать свою собственную жизнь, попробовать с чистой, не запятнанной страницы.

Накануне отъезда, когда уже был куплен билет, я безумно жалел, что мы с Алисией не познакомились позже, возможно, тогда бы я уже не нашел в себе сил расстаться с ней или предложил бы поехать со мной! Но когда тебе только-только исполнилось 18 и за душой ни гроша, я не мог взять на себя такую ответственность… Понял, чем дольше мы пробудем вместе, тем болезненнее будет расставание…

Но то, что сделала она, произвело на меня слишком сильное впечатление. Я окончательно убедился, что женщинам нельзя доверять, все они сотканы из предательства и лжи.

Разумеется, тупая блондинка раздвинула свои ноги перед Майклом, потому что у него были деньги, а его папаша был мэром города. Конечно, она как и все, хотела получше устроиться в жизни, и в чём-то её даже можно было понять… Какой толк от парня, у которого кроме мотоцикла за душой лишь тюремное прошлое и никакой надежды на светлое будущее?!

Еле удерживал себя, чтобы не побежать к Дэну и не рассказать, какую змею он принял на работу. Но меньше всего на свете хотелось вновь всё это ворошить…

По большому счету, мне было на неё плевать. Она даже не заслуживала мести. Потому что моё время теперь слишком дорого стоило, и мне не хотелось тратить его на что-то, связанное со шлюхой Блейк. Самое большое наказание для таких, как она – равнодушие. А еще мой успех! Успех, который она уже никогда не сможет разделить со мной…